Marshall Blog: MICHAEL VESCERA PROJECT～DAY OF THE “SEVENTH SIGN”＜第1部＞

昨年に引き続いての来日を果たしたマイク・ヴェセーラ。
今回は自身の「Michel Vescera Project（以下「MVP」）」の22年ぶりの新作を携えての公演となった。
Marshall Blogはマイクが参加したイングヴェイ・マルムスティーンの1994年のアルバム『The Seventh Sign』の収録曲を中心にセットリストが組まれた東京公演の2日目にお邪魔して来たのでその模様を2回にわたってレポートする。「Thrill of it All」からバッハの「トッカータとフーガ」へ。
この壮大なオープニングSEに包まれてステージに姿を現したバンド・メンバーが演奏をスタート。そして、大きな歓声に包まれてMichael Vescera（以下「マイク」）登場！まず手始めに取り上げたのはアルバムの1曲目でもある「Never Die」。
Jien Takahashi（以下「ジエンくん」）オリー・バーンスティンYAMATOノッケから猛然とシュレッドするジエンくん。ジエンくんのギター・アンプは今日も当然Marshall。
ヘッドは愛用の「JVM410HJS」だ。スピーカー・キャビネットはMODE FOURシリーズの「MF400A」と「MF400B」。
MODE FOURについてはコチラをご覧あれ⇒I REMEMBER MODE FOURこのMarshallの爆音が送り出す風を背中で感じながら全編を通じて徹底的に弾きまくってくれた。1曲目から客席の熱気がスゴイ！
でもコレがまだまだ序の口だったのを後になって知ることになる。ギターからスタートした2曲目は「I Don't Know」。ジエンくんのハードなギターに呼応するように猛シャウトするマイク。ロック・フレーズを弾き詰めて堂々としたソロを聴かせたジエンくん。続けて、オリーの図太い低音と…YAMATOさんのヘヴィなドラムスがミディアム・スローのドッシリとしたリズムを刻む「Meant to Be」。
マイクとジエンくんのイキもピッタリだ！マイクが客席にマイクを向けると…ビックリ！
お客さんがバッチリと歌い返してくれるのだ。
スゲエ！まさに大合唱！「調子はどうだい！
今日は『イングヴェイ・ナイト』だ。
イングヴェイの曲とMVPのニューアルバムからの曲、そしてもちろん他の曲も用意しているので大いに楽しんでいってくれよ！」ジエンくんがアコースティック・ギターを奏でる。そしてマイクがジックリと歌い込むのは「Forever One」。
感情と感情が真っ向からぶつかり合う濃厚なパフォーマンスが展開する。ジエンくんは時折アコギのプレイを挟み込みながら…思い入れタップリの泣きのソロを展開した。「ココまでのところはどうだい？いい感じかい？
それじゃイエ～を聞かせてくれい！Say Yeah！」…とアオっておいてジエンくんのリフから「Hairtrigger」。
YAMATOさんのドラムスがグイグイ押し迫ってくるドライビング・チューン！
お客さんの「Hairtrigger！」の合唱がスゴイ！オリーの締まりに締まったゴリゴリのベースを得て…ジエンくんがココでも縦横無尽に暴れ回った！マイクの歌いっぷりも壮絶！
なるほど「hairtrigger」というのは触れただけで弾丸が飛び出してしまうようなフェザータッチの引き金のことで、転じて「一触即発」という意味があるのか…知らなかった。
まさに「空が破けて声も聞こえない」ような一触即発のパフォーマンス。
マイクがステージを離れて3人で演奏するインストゥルメンタル・ナンバーは「Brothers」。ココはシットリと。
オリーと…YAMATOさんのハートフルな伴奏をしたがえて…ジエンくんのギターが大いに泣いた！するとマイクがステージに戻ってきて「Seventh Sign」。『The Seventh Sign』収録の曲を再現するショウだけあって、そのタイトル・チューンが出て来てお客さんはまたまたマイクと大合唱！
イヤイヤ、この合唱がホントにスゴイ！
まさにステージと客席が一体になっちゃうヤツ。
いいナァ、一緒に歌えた人は楽しかっただろうナァ。
マイクも「キミたちなかなかヤルね～！」という感じ？スウィープ・ピッキングを駆使したクラシカルなフレーズを交えて、ココはジエンくんだけに華麗なソロを弾ききった！
YAMATOさんのフィルから…3連ナンバーの「Bad Blood」が続く。
ちょっとディープ・パープルの「Owed to 'G'」を連想させるこの曲…カッコいいな。マイクが気合を入れて歌う「♪バッバッバッ」のパートがタマらん！オブリガードもソロもブルージーにキメたジエンくんのギターも派手に魅力を放っていた。インド風のSEが流れて来て「Pyramid of Cheops」。
ピラミッドとなると普通エジプトなんだけどな。曲はオモシロイぐらいエキゾチックに展開していく。
こういうの好きよ。ギターを持ち替えたジエンくんは猛シュレッディング！そして第1部を締めくくったのは「Crash and Burn」。まるで昔からこの4人でこのレパートリーに取り組んで来たかのようなスキが全くない演奏。
そして、それを強力に迎え撃つお客さん。
実に雰囲気の良いショウだった！
　　こうして『The Seventh Sign』の収録曲を演奏した第1部は終了。
さぁ、第2部はどんな曲が飛び出してくるのかな？
楽しみだ～！＜第2部＞につづく